Con una ceremonia en el Teatro del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos Dr. Fernando Mönckeberg Barros (INTA) de la Universidad de Chile, se dio inicio al periodo de la profesora Lee Ann Meisel como directora de la unidad para el periodo 2026-2030.
La gestión de la profesora Meisel se inicia en un momento especialmente significativo para el Instituto, en el marco de la conmemoración de sus 50 años de trayectoria, lo cual fue destacado por la académica en su discurso inaugural. “Este aniversario nos invita a valorar el legado de quienes construyeron el INTA y también a pensar en el Instituto que Chile necesitará en las próximas décadas”, dijo.
“El INTA nació de una visión integradora. Desde sus inicios entendió una cosa: los grandes desafíos del país no se resuelven desde una sola disciplina.Como dijo el doctor Fernando Mönckeberg: ‘Los problemas que afectan a la sociedad son siempre complejos y multifactoriales’. Esa convicción marcó su historia. El INTA contribuyó de manera decisiva a enfrentar la desnutrición infantil. Y no se trató solo del peso de los niños. Al nutrirlos a tiempo, se protegió su desarrollo cerebral. Así, el doctor Mönckeberg y su equipo le dieron un futuro a este país. El INTA se transformó, además, en un referente nacional e internacional en nutrición, alimentos y salud pública”, destacó la directora.
Junto con delinear los principales ejes que orientarán su gestión -avanzar hacia alimentos y sistemas alimentarios saludables y sostenibles; responder al envejecimiento de la población promoviendo una mejor calidad de vida; y enfrentar las enfermedades crónicas y otras condiciones nutricionales complejas-, la directora Meisel destacó que “en este nuevo periodo fortaleceremos cuatro ámbitos: la investigación de excelencia y su proyección internacional, la formación y los postgrados, la innovación y nuestras capacidades especializadas. Queremos que el conocimiento del INTA se traduzca en resultados concretos: políticas públicas bien fundadas, alimentos más saludables, procesos productivos más sostenibles, diagnósticos confiables, nuevas tecnologías y mejores oportunidades para las personas”.
En la instancia, la rectora de la Universidad de Chile, Alejandra Mizala, invistió a la profesora Lee Ann Meisel con la Medalla Andrés Bello, que la distingue como directora.
En sus palabras, la Rectora Mizala agradeció al profesor Francisco Pérez por su conducción y “por su contribución al desarrollo del Instituto y de nuestra Universidad”. Asimismo, felicitó a la directora Meisel por su elección, destacando “el énfasis que su propuesta pone en la investigación, la internacionalización, el fortalecimiento de los postgrados, la innovación y la transferencia, la producción de evidencia para las políticas públicas y la construcción de una comunidad basada en el respeto, la colaboración y el cuidado de la calidad de vida de las personas”.
“El cambio climático, la inseguridad alimentaria, el envejecimiento de la población y el aumento de las enfermedades crónicas nos recuerdan que el conocimiento más valioso es aquel que logra integrar perspectivas, articular capacidades y dialogar con las políticas públicas. Esa ha sido una de las principales fortalezas del INTA desde sus orígenes y constituye una base sólida para que el Instituto continúe ampliando su aporte al conocimiento y a las políticas públicas”, agregó la rectora.
La directora Meisel sucedió al profesor Francisco Pérez Bravo, quien ejerció como director en los periodos 2018-2022 y 2022-2026.
Durante la dirección del profesor Francisco Pérez Bravo, el INTA enfrentó desafíos de gran magnitud, como el estallido social y la pandemia de COVID-19, fortaleciendo su rol público y ampliando su aporte a la sociedad mediante una intensa labor de investigación, extensión y vinculación con el medio. En este periodo, se consolidó la Dirección de Investigación y Desarrollo mediante nuevos instrumentos de financiamiento interno; en Postgrado, se creó el Doctorado en Envejecimiento y se realizó un importante mejoramiento de la infraestructura institucional para adaptar la docencia al formato híbrido; además, se acreditó el Comité de Ética ante la Seremi Metropolitana.
Además, se fortaleció la Dirección de Extensión y Comunicaciones y se impulsaron importantes avances en la gestión institucional, entre ellos la creación de la Dirección de Igualdad de Género (DIGEN), la Comisión de Autoevaluación Institucional, el fortalecimiento de la Dirección Económica y Administrativa y la firma de un convenio de colaboración con el Departamento de Evaluación, Medición y Registro Educacional (DEMRE). Además, se logró la acreditación del Laboratorio Centro de Alimentos desde el año 2023 hasta el año 2028, entre otros logros.
La profesora Lee Ann Meisel fue electa directora del INTA tras una segunda vuelta electoral que registró una participación del 97,18% del padrón académico, el martes 16 de junio de 2026. Obtuvo el 52,11% de las preferencias, equivalente a 29,375 votos ponderados, mientras que el profesor Miguel Arredondo alcanzó el 47,89%, con 27 votos ponderados. En la primera vuelta también participó el profesor Omar Porras.
La directora Meisel será acompañada en la subdirección por la doctora María Luisa Garmendia.
